在工作温度范围内，电阻值随温度上升而增加的是正温度系数(PTC)热敏电阻器；电阻值随温度上升而减小的是负温度系数(NTC)热敏电阻器。这种电阻器具有一系列特殊的电性能，基本的特性是其阻值随温度的变化有极为的变化，以及伏安曲线呈非线性。
四种常见的热敏电阻器的温度特性：
①金属热敏电阻器。它的电阻值随温度上升而线性增加，电阻温度系数为+0.004K-1左右。
②普通负温度系数热敏电阻器。它的电阻值随温度上升而呈指数减小，室温下的电阻温度系数为-0.02K-1～-0.06K-1。
③临界热敏电阻器(CTR)。它的电阻值在某一特定温度附近随温度上升而急剧减小，变化量达到2～4个数量级。
④钛酸钡系正温度系数热敏电阻器。前者为缓变型，室温下的电阻温度系数在+0.03～+0.08K-1之间；后者为开关型，在某一较小温度区间，电阻值急增几个数量级，电阻温度系数可达+0.10～+0.60K-1。
