两个相互靠近的导体，中间夹一层不导电的绝缘介质，就构成了电容器。当电容器的两个极板之间加上电压时，电容器就会储存电荷。电容器的电容量在数值上等于一个导电极板上的电荷量与两个极板之间的电压之比。电容器的电容量的基本单位是法拉(F)。在电路图中通常用字母C表示电容元件。为什么安规电容退出之后不能立刻启动？这还得从电容的原理说起。
电容器工作原理是电荷在电场中会受力而移动，当导体之间有了介质，则阻碍了电荷移动而使得电荷累积在导体上，造成电荷的累积储存。电容器与电池类似，也具有两个电极。在安规电容器内部，这两个电极分别连接到被电介质隔开的两块金属板上。电介质可以是空气、纸张、塑料或其它任何不导电并能防止这两个金属极相互接触的物质。
简单来说，电容器就好比一个水缸，充电就像是给水缸注水，放电像把水缸水取走。水缸本身的容纳水的能力是不变的，变化的只是水的量。在充放电过程中，安规电容器的电容是不变的，变化的只是电荷量。也正是因为安规电容器可以储存电荷，是一个带电体，所以我们为了，在切断电源退出后要进行放电，放电完毕才能使用。
