热敏电阻主要由热敏引线、壳体构成，热敏电阻一般做成二端器件，但也有构成三端或四端的。二端和三端器件为直热式，即直接由电路中获得功率。四端器件则是旁热式的。根据不同的要求，可以把热电阻做成不同的形状结构。
热敏电阻主要作用是对温度敏感，不同的温度下表现出不同的电阻值。热敏电阻还可用作仪表电路温度补偿和热电偶冷端温度补偿的电子电路元件。利用负温度系数热敏电阻的自热特性，实现了自动增益控制，构成了RC振荡器的振幅稳定电路。当自热温度远高于环境温度时，其阻力也与环境散热条件有关。热敏电阻通常用来分析流量计、流量计和导热系数，以制作特殊的检测元件。
在不同种的领域下，热敏电阻所呈现的作用都不一样的。例如热敏电阻在汽车中是备用来确定油和冰冷剂的温度。热敏电阻可以连接到车辆以板上的指示器，可以让我们知道汽车是否存在过热的现象。在电路中如果没有热敏电阻可能会导致一些电子设备短路。而在家用电器产品微波炉中热敏电阻是用来确定和保持内部温度。由此可见生活中热敏电阻是不可缺少的一部分！
